一近年來，國內會展業發展如火如荼，展會的數量、規模和展館面積增長了數十倍。會展經濟對相關產業的帶動作用越來越大，因而在國民經濟中的地位也日顯突出，成為許多城市經濟發展新的增長點。
　　會展業是一個高收入、高贏利的行業，其利潤率在20%至30%之間。同時，會展業具有強大的關聯帶動效應。據有關資料顯示，國際展覽業的產業帶動系數為1∶10，即展館的收入若是1，住宿、餐飲、運輸、通訊、旅游、貿易等相關收入將達到10。據上海、深圳測算表明，會展業的產業帶動系數1∶9。主要表現在：會展能夠吸引大批中外參展、觀展人員，從而刺激商品和勞務消費需求，推動商業、飲食服務業的發展。據統計，一個會展商人的消費額要比一個度假游客的消費額高2至3倍；會展業特有的展品、展地和展期三個要素，決定參展商和貿易商的地域和時間的局限性，承展地必須為參展商提供商品展覽、研討會議、新聞通訊、賓館業等“一條龍”服務，這樣就帶動了承展地的咨詢業、保潔業、廣告業、印刷業、旅游業等的快速發展；會展能夠推動舉辦地加強交通業、運輸業、電信業、環保業等基礎產業的發展，從而全面提升舉辦地的綜合經濟實力。
　　據權威部門公布，我國會展業去年的直接收入已近40億元。會展業已成為國內許多城市傾心扶持的產業。一位資深會展界人士說，對于一個國際化都市而言，城市功能應體現在它的物流對周圍地區的輻射能力有多大。全球經濟一體化將使國與國之間的競爭，直接變成城市與城市、企業與企業之間的較量。屆時，會展經濟的發展水平，將決定一個城市的地位。
　　從國內發展現狀來看，會展業已在北京、上海、廣州、深圳、大連等一些第三產業發達的城市迅速崛起，使中國會展業初步形成了京津、長江三角洲、珠江三角洲三大會展經濟產業帶，并與中西部會展中心城市相互協調，構成各具特色、多層次的會展經濟發展格局。其中，長江三角洲作為中國經濟、科技、文化最發達地區，正以其雄厚的經濟基礎和發達的產業，推動著區域會展經濟的飛速發展。
　　二我省會展業的發展起步較晚，會展活動起步于二十世紀末。1998年，合肥共舉辦了9場展覽會，舉辦單位基本為外地的展覽公司，檔次普遍較低，全年成交額才98萬元。2002年，合肥共舉辦了50余個展會，涉及20多個類型，參展商達6萬多家，展會成交額及協議金額近100億元，展覽會的專業水平也在明顯提高，以貿易為主的專業展覽會占總數的88%。2002年11月8日舉辦的“第二屆中國合肥高新技術項目———資本對接會”，以其獨特的市場策劃和科技含量取得了豐碩的成果。對接會上參加展示、交易和洽談的省內外      參展商共956家，投資商600多家，參展項目2200多個，參觀洽談的人數超過5萬人。對接會共簽訂總投資59.1億元的合作協議，其中吸引外來投資40.6億元。“項目———資本對接會”已成為我省招商引資的重要渠道和帶動區域經濟發展的重要展會。此后，我省項目新穎、技術含量高的展覽會越來越多，如電子展、汽車展、建材展、環保設備展、醫療器械展、家裝展、教育設備展等等。
認識到會展對經濟的強大拉動作用，省委、省政府果斷做出決策，投資建設全省會展經濟的載體———安徽國際會展中心，在更廣、更高的平臺上發展區域性會展經濟。
　　2002年9月，象征著安徽會展經濟起步的安徽國際會展中心正式進入試運行，在半年的時間內，相繼推出包括安徽合肥高新技術項目資本對接會、汽車展、服裝博覽會等50余個大型國際、國內展會，發揮了會展經濟的強大拉動功能，為省城合肥第三產業的發展注入了活力。為進一步培育公眾的會展意識，今年以來，我省以健康和美食為主題，結合廣場文化形式，安徽國際會展中心會同相關政府主管部門和新聞媒體相繼推出“中國（安徽）國際美食節”和“中國（合肥）健康行動節”。在為期18天的“兩節”活動中，僅美食廣場就為參展商帶來直接收入117萬元，公交、體育、飲食、旅游等行業的收益約500萬元。
　   三我省會展業處于會展活動階段，對經濟的拉動作用還沒有充分發揮出來。如何實現會展活動向會展經濟的跨越，需要從質和量兩個方面入手。首先，在追求辦展質量的同時，要提高我省會展從業人員的總體素質。我省目前專業的會展從業人員較少，高級會展人才缺乏。外地不少展商到我省來參展，感受最深的就是會展業務人員的經驗和技術能力欠缺，影響了會展功能的發揮，也挫傷了展商的積極性。會展企業必須抓緊培養一批專業會展人才，從業人員必須具有良好的服務理念、較強策劃能力以及熟練的外語水平。此外，還要學會利用計算機網絡技術等高科技手段，建立覆蓋全國的信息網絡，促進相關行業的經驗交流和信息交流。
　   其次，要推動我省會展業的發展，還必須盡快成立會展業行業協會，制定“游戲規則”，加強行業自律和協調管理。政府部門應培育和引導我省會展業向規模化、品牌化、專業化、國際化方面發展。在會展經濟起步階段，須政府強制啟動市場，出臺優惠政策，大力扶持會展活動。一方面，積極鼓勵辦展，以吸引人氣，提高人們對會展經濟的認識。另一方面，要推行展覽品牌化戰略，打造幾個高質量、高水平、有影響力的精品會展，提升展覽業水平，扶持展覽業的發展。待會展經濟形成規模，民間投資者愿意躋身會展行業時，政府再選擇退出，承擔其制定宏觀規劃和監管的職責。
　　目前，我省正積極融入長三角經濟圈，合肥、黃山、蕪湖等城市應加強與長三角各城市間的區域合作，躋身長三角會展城市群，在制定會展經濟發展規劃時，不僅要大力改善交通、展館、餐飲服務等基礎設施條件，同時還必須在優化會展經濟發展的軟環境上下工夫，使我省會展經濟真正火起來。